Les cuirassés NELSON et RODNEY furent définis pendant la grande guerre à la lumière de la bataille du Jutland qui démontra amplement que la meilleure solution restait celle de "croiseurs de bataille cuirassés", mariant donc vitesse et protection.

Leur vie opérationnelle fut assez riche, les deux cuirassés participèrent notamment à la chasse au Bismarck, martelant le géant de leurs 406mm au moment de l'hallali. Tous deux furent retirés du service et démolis en 1948.

Croiseurs lourds de la class Hawkins, rénové avec un système de chaudières mixtes charbon/mazout afin d'atteindre 70 000 cv, L'EFFINGHAM, après avoir été le navire amiral de la 4e escadre de croiseurs des Indes jusqu'en 1932, revint en métropole, et fut mis en réserve.
La situation internationale se dégradant, il fut réactivé, conduit au chantier pour refonte, et en 1939, il était de nouveau opérationnel .

Puis il fut envoyé en Norvège pour y assister les troupes, fournissant un appui feu aux opérations. Torpillé par l'U38 en avril 1940, il survécut et après des réparations sommaires, il était de retour en mai, combattant notamment à Narvik. C'est dans ce fjord le 18 mai qu'il heurta, en pleine course et de nuit, un rocher à fleur d'eau, à la suite d'un trait tracé par l'opérateur des cartes et indiquant la route, ce trait était si large qu'il faisait disparaître le dit rocher... Totalement enfoncée, la coque fit eau de toutes parts, et les machines furent vites submergées. Privé d'énergie et à la merci de l'ennemi il fut canardé quatre jours plus tard, et son épave abandonnée.

Le YORK fut commencé en 1927 et lançé en juillet 1928, peu de temps avant le Norfolk. Achevé en 1930.
En 1931, une catapulte fut rajoutée, il passa les premières années de sa carrière avec la 8eme escadre américaine. Il opéra contre les raiders Allemands dans l'Atlantique.

Il intercepta et coula le forceur de blocus Allemand Arucas dans le détroit du Danemark en mars 1940. Il prit une part active aux opérations en Norvège, puis transféré pendant l'été en Méditerranée, il fut basé à Malte puis à Alexandrie. Il effectua des missions d'escorte, et acheva le destroyer Artigliere au cours d'un duel avec l'Orion.

Enfin, il participa à la défense de la Crête en 1941, finissant par s'ancrer en baie de Sude (Nord), lorsque le 26 Mars, il fut pris à partie en pleine nuit avec son tanker ravitailleur par des vedettes MAT des Commandos Italiens et envoyé par le fond. Incapable d'appareiller mais toujours émergeant des basses-eaux, son artillerie était encore intacte. La Luftwaffe enchaîna alors les attaques, et les jours suivants le YORK essuya un pilonnage intense. Il encaissa trois bombes et fut gravement endommagé par le souffle de plusieurs autres bombes. Réduit à l'état d'épave, il resta là encore un mois avant que les Britanniques ne se décident à le faire sauter avant d'évacuer la Crète, le 22 mai 1941.

Le DUNKERQUE

A gauche, l'ignoble film de propagande de Vichy projeté comme actualités,
sur l'attaque de la flotte Française par la Royal Navy Anglaise
le 3 juillet 1940 à Mers el Kebir, où se trouvait le DUNKERQUE.
Torpillé par un des avions de l'ARK ROYAL, il fut transféré à Toulon ou avec 90 autres bâtiments de la Royale, il fut scandaleusement sabordé
le 27 novembre 1942.